Элеутерококк (Eleutherococcus senticosus) - растение сибирской тайги. Этот многолетний кустарник достигает 2-2,5 метров в высоту, веточки элеутерококка сплошь усеяны крупными (до 1 см) колючими шипами. Благодаря им элеутерококк получил свое латинское названиеsenticosus- "колючий", а также народное прозвище "ежовое дерево". Есть у элеутерококка еще одно имя - "дикий перец", из-за жгучего вкуса плодов. Интересно отметить, что элеутерококк, как и женьшень, относится к семействуАралиевых. Эти растения действительно родственны по свойствам и целебному действию.

Элеутерококк богат полисахаридами, сапонинами, содержит витамины группы В, витамин С, а также множество микроэлементов. Исследованием активных компонентов элеутерококка ученые занимаются уже несколько десятилетий. Лечебные свойства этого растения определяет особая группа веществ - элеутерозиды . Несмотря на то, что они относятся к разным химическим классам, их объединили одним названием, подчеркивая общий источник - элеутерококк. Наиболее богаты элеутерозидами корневища элеутерококка, но в народной медицине используют также листья элеутерококка, собранные во время цветения.

Впервые элеутерококк стали использовать в Древнем Китае. С помощью настоек и вытяжек боролись с нарушениями сна, потерей аппетита, болями различного происхождения, нарушением мочеиспускания. В настоящее время элеутерококк высоко ценят в Западных странах. Он входит в Европейскую фармакопею.

Фармацевтические препараты на основе элеутерококка обладают стимулирующим действием на центральную нервную систему, повышают работоспособность. Настойка элеутерококка (её можно приобрести в аптеке) - идеальное средство при синдроме хронической усталости, упадке сил.

• Добавьте 5-7 капель настойки в утренний чай. Это поможет сконцентрировать внимание в течение дня, предотвратит сонливость, придаст бодрости и хорошего настроениЏ.
• Элеутерококк укрепляет иммунитет и уменьшает заболеваемость в период эпидемий гриппа. Настойку элеутерококка необходимо принимать по пол чайной ложки за 20-30 минут перед едой. Правда, перед ужином и на ночь использовать элеутерококк не следует.

Последние исследования показали, что элеутерококк улучшает сердечно-сосудистую деятельность у лиц пожилого возраста, снижает содержание в крови холестерина, предупреждая возникновение атеросклероза. Некоторые данные свидетельствуют о противораковых свойствах этого растения.

Элеутерококк широко применяют и в косметологии: он тонизирует увядающую кожу, поддерживает местный иммунитет, помогает бороться с негативными воздействиями внешней среды (маска от морщин "Элеутерококк и витамин F").